Di omega 3 si sente parlare molto, sia in nutrizione umana sia come parte importante della dieta dei nostri amici a 4 zampe: ma sappiamo che cosa sono e perché fanno bene al cane?
Vediamolo insieme!
Sommario:
Omega 3: cosa sono?
Gli omega-3 appartengono alla categoria dei grassi, o lipidi: in particolare, si tratta di acidi grassi polinsaturi.
Sia gli omega-3 sia che gli omega-6 sono acidi grassi polinsaturi, ovvero hanno più di un doppio legame nella propria molecola.
Entrambi sono considerati essenziali, perché i mammiferi non sono in grado di sintetizzarli ma devono assumerli con la dieta.
Differenza fra omega 3 e omega 6
Omega 6 e omega 3 si distinguono sia per caratteristiche chimiche (il primo doppio legame si trova in posizione diversa) sia per le loro proprietà, tra cui:
- gli omega 6 sono i precursori di composti che attivano e modulano la risposta infiammatoria; hanno quindi effetto pro-infiammatorio
- gli omega 3 sono precursori di mediatori della risposta anti-infiammatoria ed hanno un effetto anti-infiammatorio
Omega 6 ed Omega 3 competono per l’utilizzo degli stessi enzimi, di conseguenza aumentando gli Omega 3 nella dieta è possibile favorire la risposta antinfiammatoria rispetto a quella infiammatoria.
In quali alimenti ci sono gli omega 3 e omega 6?
Troviamo gli omega 3 in alcuni oli vegetali, come l’olio di lino (ricco di ALA), ma soprattutto negli oli di pesce (come l’olio di salmone), che contengono EPA e DHA: nel cane è particolarmente utile assumere direttamente questi elementi perché la conversione da ALA a EPA e DHA è limitata.
Infine alcune alghe, come lo Schyzochytrium spp., sono ricche di DHA.
Le fonti di Omega 6 sono principalmente i grassi degli animali terresti, come l’olio di pollo, lo strutto e il grasso di bovino, e alcuni oli vegetali, come l’olio di mais o di girasole.
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Quali sono i benefici degli omega 3 e per quali soggetti sono particolarmente importanti?
- Nei cuccioli: il DHA è importante per il corretto sviluppo del sistema nervoso
- Nei cani anziani: sia per il mantenimento dell’attività cognitiva sia per le proprietà antinfiammatorie
- Nei riproduttori: per favorire la fertilità
- In tutti i soggetti: per favorire la salute e la bellezza di cute e pelo
- Nei soggetti con sensibilità o patologie a livello articolare, renale, cutaneo, cardiovascolare
Quando possiamo sospettare una carenza di omega 3?
Quando notiamo:
- scarsa qualità del mantello
- perdita di pelo eccessiva
- presenza di forfora
- ritardo nello sviluppo e nella crescita del cucciolo
Qual è il dosaggio necessario?
Dipende dalla funzione per la quale vengono assunti, in animali sani possono essere necessarie quantità minori, mentre il dosaggio può essere aumentato quando gli omega 3 vengono impiegati a fini terapeutici.
Come puoi capire se gli omega 3 sono presenti nelle crocchette che mangia il tuo cane?
Nell'etichetta degli alimenti per cani non è obbligatorio dichiarare la % di Omega 3, pertanto non è detto che trovi questa indicazione (sempre presente nelle schede prodotto sul sito dogbauer.it).
Se non la trovi, puoi osservare l’elenco degli ingredienti per capire se tra questi sono presenti fonti naturali di Omega 3, in particolare, come detto sopra, l’olio di pesce.
Ci sono controindicazioni all’utilizzo degli omega 3 nell’ alimentazione dei cani?
Pochissime, ma è riportato in bibliografia che dosaggi molto alti (non raggiungibili normalmente negli alimenti completi) possano avere effetti anticoagulanti.
La redazione scientifica Dogbauer Alimentazione di ricerca.
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