Il Cardo Mariano o Silybum Marianum è una pianta erbacea della famiglia delle Asteraceae. È presente in tutto il bacino del mediterraneo; tipicamente la si può trovare lungo le strade o nei campi incolti insieme ad altre erbe e la si riconosce per i fiori viola e le foglie spinose.
L’alga spirulina è un’alga planctonica appartenente alla categoria delle alghe azzurre; in realtà il suo colore è verde scuro dovuto alla presenza di clorofilla e carotenoidi. Il suo nome deriva dal suo aspetto: è infatti costituita da minuscoli filamenti avvolti tra loro a formare una spirale ed è grande circa 0,1 millimetri.
È una delle forme di vita più antiche sulla terra e cresce prevalentemente nei tiepidi laghi alcalini delle aree subtropicali e tropicali di America, Messico, Asia e Africa centrale.
Usata come alimento da diverse popolazioni nei secoli, è stata riscoperta di recente e viene usata soprattutto negli integratori di vari generi grazie alle sue proprietà.
Recenti studi ne hanno dimostrato la validità come integratore negli alimenti per il cane e il gatto.